Рыбы первыми занимались сексом

17.10.2010
Новости

   Рыбы были первыми из тех, кто занимался сексом – об этом говорится в новом исследовании, проведенном на основе хорошо сохранившихся окаменелостей вымерших бронированных рыб из формации Гого в Западной Австралии.

   Секс наподобие спаривания впервые имел место в начале Девонского периода около 400-410 миллионов лет назад, как утверждают ученые.

   Это был не просто нерест в воде, а секс ради развлечения, как сообщает руководитель проекта Джон Лонг. Кроме того, он считает, что в процессе слияния с особью противоположного пола, эволюционировали челюсти рыб.

   «Челюсти сперва эволюционировали не для питания, как предполагалось ранее, а для облегчения процесса спаривания», - сказал Лонг, вице-президент исследований и коллекций в Музее естествознания в округе Лос Анжелес. «Многие акулы используют челюсти для того, чтобы удерживаться на грудных плавниках самок, тем самым получая возможность совокупления».

   Ученые изучили окаменевшие эмбрионы птиктодонтовых и артродиранских плакодермовых рыб позднего Девонского периода, которые прекрасно сохранились по сей день и напоминали современных акул. Это были останки рыб, живших 380 миллионов лет назад, тем не менее, общие записи по окаменелостям рыб предполагают, что они могли заниматься сексом в виде спаривания и в более ранний период.

  Лонг и его коллеги несколько лет назад писали заголовки, заявляющие о том, что одна из рыб – особь из рода Materpiscis, стала первой в мире мамой – вместе с окаменелостью самки все еще сохраняется единственный эмбрион, связанный с матерью пуповиной. Это открытие представляет самое древнейшее доказательство того, что животное дает жизнь молодой особи.

   «Наши находки показывают, что эти вымершие бронированные рыбы, плакодермы, спаривались с самцами, которые погружали класперы (структуры, являвшиеся частью тазового плавника) вовнутрь самки для запускания спермы», - рассказал Лонг.

   Находка имеет огромное значение, т.к. это означает, что усовершенствованная форма репродукции, включающая в себя спаривание и вынашивание жизни, была более распространена, нежели считалось ранее.

   Последние генетические анализы окаменелостей рыб показывают, что те же гены, что отвечают за наши конечности и формирование плавников рыб, играли большую роль в развитии половых органов наших далеких предков. Эти гены также контролируют развитие челюстей рыб. Происхождение тазового пояса древних рыб и происхождение челюстей должно было происходить в одно и то же время, что следует из генетического свидетельства.

   «Кажется, что конечности и гениталии проходили одни и те же пути развития, поэтому окаменелости, являющиеся древнейшим свидетельством наличия тазовых плавников, (плакодермы) также показывают старейшее происхождение половых органов (класперов), и это не может быть простым совпадением», - объяснил Лонг.

   Лонг и его команда заявили об этом на днях в Обществе позвоночной палеонтологии 70-й годовщины встречи в Питсбурге.

   Стивен Салисбури, лектор в Школе интегральной биологии при университете Квинсленда, верит, что окаменелости древних рыб, в том числе и окаменевший эмбрион, являются «захватывающим» открытием, которое имеет важное значение для понимания эволюции живородящих позвоночных.

   Занятия любовью, а не войной, может даже помочь объяснить происхождение секса, по словам Салисбури. «Большой размер эмбриона, привязанного к матери, показывает, что на момент рождения рыбы уже были хорошо сформированы. Эта стратегия, возможно, эволюционировала, чтобы противостоять хищнической деятельности со стороны других больших рыб».