Ученые полагают, что три различные рыбы являются одним видом

23.01.2009
Новости

   Исследователи полагают, что они разрешили загадку трех различных разновидностей рыбы. Самец, самка и малек являются представителями одного вида, меняющие свою внешность с возрастом.

   «Вы можете себе представить, что это было за удивительное открытие», - сказал Дэвид Джонсон, ихтиолог Национального Исторического Музея Природы. «И это говорит нам, как мало мы знаем о глубинах океана», - продолжил Джонсон.

   Тип Cetomimidae (whalefish) был известен с 19-го столетия, но найдены были только самки. По всей видимости, разновидности Mirapinnidae (tapetails) и Megalomycteridae (bignose) были идентифицированы 1950-ых и 1960-ых годах. Только tapetails были найдены как мальки, а bignose только как самцы.

   Хоть скелет этих рыб и указал на общую связь, но все же было очень много различий. Никто и не мог предположить, что они были одной и той же рыбой в разном возрасте и разного пола. Все три разновидности теперь будут классифицированы как Cetomimidae. Ученые смогли связать этих рыб через анатомические исследования и свежие образцы ДНК.

   Мальков часто называют головастиками из-за того, что они значительно вырастают и напоминают длинную узкую ленту, - сказал Джонсон. Остается неизвестным значение этого этапа в жизни рыб, но мальки значительно набирают в весе.

   Головастики обитают на глубине 200 метров, эта область отличается изобилием пищи. Однако вырастая, рыбы опускаются в темные глубины океана, на несколько сотен метров вниз. Там, на большой глубине еды недостаточно, поэтому рот самок претерпевает значительные изменения - он становится больше. Характерной чертой глубоководных рыб являются зубы в околожаберной области, которые выполняют функции дополнительного ротового отверстия.

   Странно, что самцы, достигнув периода полового созревания, практически перестают питаться. Дело в том, что их челюсти перестают работать и срастаются. Остается лишь ротовое отверстие, которым они собирают пищу.

   Это является их преимуществом, заявляет Джонсон, потому что в глубинах океана «нет изобилия пищи». Мальками же самцы объедались предостаточно и, благодаря хорошему рациону, отрастили большую печень, в которой они хранят энергию для жизнедеятельности. «Эти выводы мы сделали на основе наблюдений за самками», - сказал он. Самцы также отращивают большой нос, который позволяет хорошо чувствовать запах в темных водах.

   В то же время, исследователи заметили, что самки имеют особую ткань на своем теле, отделенную от кожи. Эта ткань не светится, так что Джонсон предполагает, что она служит для производства феромона, который может привлекать большеносых самцов.